Chuck Noland (Tom Hanks), a sikeres menedzser élete egy csapásra hullik ezernyi darabra. A repülőgép, amellyel kedvese felé tart, Malajzia felett meghibásodik és a vízbe zuhan. Chuck egyedüli túlélőként egy lakatlan szigeten ébred, ahol kénytelen egymaga boldogulni a régmúlt emberéhez hasonlóan, miközben az otthoniak már rég lemondtak róla. Ő azonban nem adja fel és igazi túlélőként megpróbál dacolni a természet szilaj erejével.

 Modernkori Robinson Crusoe szerű adaptációjában Robert Zemeckis a senki földjén invitál minket egy egyszemélyes drámára, ráadásul kiválóan. A rendező egy, a civilizált világ minden vívmányától távol eső környezetbe ültetett történetében a tűzcsinálás és a fogyasztható étel is élményszámba megy. Így hát az ismeretlen szigeten boldogulni próbáló Chuck megpróbáltatásai és kihívásokkal teli mindennapjai roppant hatásosan és nem egyszer megrázóan jelennek meg a vásznon. A fizikai és szellemi "támadásoknak" kitett férfi a magány, az elhagyatottság és a hitevesztettség ördögi triumvirátusával néz szembe legjobb tudása és vasakarata szerint. A Tom Hanks által mesterien életre keltett egykori menedzser mindent megtesz az ellen, hogy a természet ismeretlen gyermeke és a rá nehezedő nyomás végleg feleméssze. Emberi tulajdonságokkal ruház fel egy Wilsonnak nevezett röplabdát, folyton felidézi kedvesét és maximálisan kihasználja tapasztalatait és tájékozottságát.
 Robert Zemeckis gondos rendezésének köszönhetően a Számkivetett ügyesen egyensúlyoz a giccs és a drámaiság határán, remekül adagolva minden elemet, a humortól kezdve a mély tartalmakig. Ezáltal filmje és legfőképp főszereplője hihetővé és elgondolkodtatóvá válik, nem reked meg a hollywood-i tucatfilmek posványában.
 Ugyan a Számkivetett is rendelkezik kevésbé pozitív vonásokkal - a film vége kissé erőltetett és érdektelen -, mégis eréynei képesek feledtetni ezeket a nézővel, aki egy manapság szinte elképzelhetetlen szituációba keveredő férfi tortúrájának lehet szem és fültanúja.